英超是英格兰男子足球联赛体系的顶级联赛。它由 20 家具乐部竞争，采用英格兰足球联赛(EFL)的晋级和降级制度。赛季通常从 8 月持续到 5 月，每支球队参加 38 场比赛（主场和客场比赛所有其他 19 支球队）。大多数比赛在周六和周日下午进行，偶尔会有工作日晚上的比赛。
该赛事于 1992 年 2 月 20 日成立，当时英甲联赛的俱乐部决定脱离成立于 1888 年的英足总，并利用向天空电视台出售利润丰厚的电视转播权。从 2019 年到 2020 年，联盟每年累积的电视转播权交易价值约为 31 亿英镑，天空和英国电信集团分别获得了 128 场和 32 场比赛的国内转播权。英超联赛是一家公司，首席执行官理查德马斯特斯负责其管理，而会员俱乐部则担任股东。俱乐部在 2016-17 年获得了 24 亿英镑的中央支付收入，另外还有 3.43 亿英镑用于支付给英格兰足球联赛 (EFL) 俱乐部的团结款项。
英超联赛是世界上收视率最高的体育联赛，在 212 个地区向 6.43 亿家庭和 47 亿潜在的电视观众广播。对于2018-19 赛季，英超联赛的平均上座率为 38,181，仅次于德甲的 43,500，而所有比赛的总上座率是所有联赛中最高的足球联赛为 14,508,981。大多数体育场的入住人数已接近满员。根据截至 2021 年过去五个赛季在欧洲比赛中的表现，英超联赛在欧足联的联赛系数中排名第一。英格兰顶级联赛创造了欧洲冠军联赛/欧洲杯冠军的第二高数量，有五家英格兰俱乐部总共赢得了十四个欧洲奖杯。
自 1992 年英超联赛成立以来，已有50 支俱乐部参加了比赛：48 支英格兰俱乐部和 2支威尔士俱乐部。其中七人获得过冠军：曼联（13）、曼城（6）、切尔西（5）、阿森纳（3）、布莱克本流浪（1）、莱斯特城（1）和利物浦（1）。尽管在 1970 年代和 1980 年代初期欧洲取得了重大成功，但 1980 年代后期标志着英格兰足球的低谷。体育场摇摇欲坠，球迷们忍受着糟糕的设施，流氓行为盛行，在 1985年海瑟尔体育场灾难之后，英格兰俱乐部被禁止参加欧洲比赛五年。 [17]足球联赛甲级联赛，自 1888 年以来英格兰足球的最高水平，在上座率和收入方面落后于意大利的意甲和西班牙的西甲等联赛，并且有几名英格兰顶级球员已经移居国外。到 1990 年代初，下降趋势开始逆转。1990年世界杯，英格兰打进四强；欧洲足球管理机构欧足联于 1990 年解除了对英格兰俱乐部参加欧洲比赛的五年禁令，从而导致曼联在 1991 年取消了欧洲优胜者杯。泰勒关于体育场安全标准的报告提出了对球场安全标准的昂贵升级1990 年 1 月出版了在希尔斯伯勒灾难后创建全座位体育场。 在 1980 年代，主要的英国俱乐部开始转变为商业企业，将商业原则应用于俱乐部管理以最大化收入。曼联的马丁·爱德华兹、托特纳姆热刺的欧文学者和阿森纳的大卫·戴恩都是这一转变的领导者。商业需求导致顶级俱乐部寻求增加他们的权力和收入：一级俱乐部威胁要脱离足球联赛，这样做他们设法增加投票权并获得更有利的财务1986 年，占所有电视和赞助收入的 50%。他们要求电视公司应为足球比赛的报道支付更多费用，电视收入变得越来越重要。足球联盟在 1986 年获得了 630 万英镑的两年期协议，但到 1988 年，在与ITV达成的协议中，四年内价格上涨到 4400 万英镑，领先的俱乐部拿走了 75% 的现金。根据参与电视交易谈判的 Scholar 的说法，在 1986 年之前，每个甲级联赛俱乐部每年仅从电视转播权中获得约 25,000 英镑，而在 1986 年的谈判中增加到约 50,000 英镑，然后在 1988 年达到 600,000 英镑。 1988 年的谈判是在 10 家具乐部离开组建“超级联赛”的威胁下进行的，但最终他们被说服留下来，顶级俱乐部在交易中占据了最大份额。谈判还说服了较大的俱乐部，为了获得足够的选票，他们需要带走整个甲级联赛，而不是一个较小的“超级联赛”。到 1990 年代初，大俱乐部再次考虑脱离，特别是现在他们必须按照泰勒报告的建议为体育场升级的成本提供资金。
1990年，伦敦周末电视台（LWT）董事总经理格雷格·戴克在晚宴上会见了英格兰“五大”足球俱乐部（曼联、利物浦、托特纳姆热刺、埃弗顿和阿森纳）的代表。会议是为脱离橄榄球联盟铺平道路。Dyke 认为，如果只有该国较大的俱乐部出现在国家电视台上，LWT 会更有利可图，并想确定这些俱乐部是否会对更大份额的电视转播权资金感兴趣。五家具乐部同意了这个建议，决定继续推进；然而，如果没有足协的支持，联赛就没有可信度，因此阿森纳的大卫·戴恩举行了会谈，看看英足总是否接受这个想法。英足总当时并不享受与足球联赛的友好关系，并认为这是削弱足球联赛地位的一种方式。英足总在 1991 年 6 月发布了一份报告《足球未来蓝图》，该报告支持英超联赛的计划，英足总作为监督分离联赛的最终权威。
在 1990-1991 赛季结束时，提出了建立一个新联赛的提案，该联赛将为整个比赛带来更多资金。1991 年 7 月 17 日，由英超联赛的顶级俱乐部签署的创始成员协议确立了建立英超联赛的基本原则。新成立的顶级联赛将在商业上独立于足协和足球联赛，给予英超联赛许可来谈判自己的广播和赞助协议。当时给出的论点是，额外的收入将使英格兰俱乐部能够与欧洲各地的球队竞争。尽管戴克在英超联赛的创建中发挥了重要作用，但他和 ITV（LWT 参与其中）在转播权的竞标中失败了：BSkyB在五年内以 3.04 亿英镑的价格获胜，而BBC获得了当天比赛中播放的精彩片段。
1992 年，甲级联赛俱乐部集体退出足球联赛，同年 5 月 27 日，英超联赛成立为有限公司，在当时位于兰开斯特门的足球协会总部办公室工作。新英超联赛的 22 名创始成员是：